
de Volkskrant
19 juli 2016 dinsdag
Section: V Opening; Blz. 2
 RONALD VELDHUIZEN
Highlight: Berichten verspreiden zich vaak razendsnel, of ze nu kloppen of niet. Wij proberen de zin van de onzin te scheiden.
Klopt dit wel?
We hadden het kunnen weten, maar nu is het officieel. Want, zo kopte de NOS begin deze maand in niet verkeerd te begrijpen woorden: 'Onderzoek: festival is leuker zonder mobieltje.' Natuurlijk: die verdraaide smartphones leiden ons alleen maar af van het hier en nu. Het verhaal draagt ook een wetenschappelijk stempel, want de Universiteit Utrecht voerde het bewuste onderzoek uit. De wetenschappers plakten de telefoon van een aantal festivalbezoekers af en constateerden dat zij het tijdens het evenement meer naar hun zin hadden. Lijkt logisch, toch? 

Niet helemaal. Wie het bericht doorleest, stuit al gauw op de nodige vragen. Ten eerste blijkt het verschil in het ervaren plezier tussen festivalgangers met mobieltje en geheelonthouders marginaal klein was: de 'gewone' bezoekers gaven hun beleving het rapportcijfer 8, de smartphonevrije bezoekers een 8,3. Iedereen had het dus behoorlijk naar zijn zin, bereikbaar of niet. 

Maar dan nog: zelfs al hadden mobielonthouders meer plezier, dan is dat op basis van deze cijfers een nietszeggend resultaat. Want wie zijn telefoon liet afplakken, koos daar vrijwillig voor en moest zelf op de onderzoekers afstappen. Het kan heel goed zijn dat zo'n keus een bepaald type mens aantrekt dat daadwerkelijk verwacht zonder mobieltje meer plezier te beleven, vergeleken met mensen die liever hun smartphone blijven gebruiken. 

Opvallend genoeg onderkent de betrokken Utrechtse onderzoeksleider, universitair hoofddocent Regina van den Eijnden, al deze problemen. 'We kunnen inderdaad niet stellen dat de offlinegroep meer plezier had op het festival enkel en alleen omdat ze offline waren', zegt ze. Die vraag wilde ze naar eigen zeggen dan ook helemaal niet onderzoeken. Ze wilde weten of mensen die niet zonder mobieltje kunnen, eerder de sticker van hun toestel laten verwijderen en tekenen van smartphoneverslaving vertonen. 

Maar waarom dan toch meewerken aan een persbericht dat deze cijfers presenteert? 'Het festivalbestuur wilde met een fun fact naar buiten komen en ik ben ze daarin tegemoetgekomen; ook omdat ik ze wilde bedanken voor de kans om de bezoekers te mogen onderzoeken.'



